Железобетон относится к композитным строительным материалам, он оказал существенное влияние на экономическое развитие страны. Сооружения из железобетона умели строить еще в Древнем Риме, в Китае и в других государствах. Официальной датой рождения стройматериала принято считать 1867 год. В этот год французский садовник Монье запатентовал изготовление цветочных кадок и других изделий на основе цементной смеси и проволочной сетки.

Практическое использование железобетона в строительстве началось в середине 19 века, после того как было налажено производство основного вяжущего компонента - портландцемента. Сначала железобетонные конструкции использовались для строительства монолитных сооружений, позже появились технологии изготовления сборных изделий. В настоящее время железобетон находит широкое применение в различных сферах строительства.

Железобетонные конструкции используются при малоэтажном домостроительстве и при возведении многоэтажных объектов. Железобетон применяется при установке перекрытий, балок, колонн, фундаментов. Находит применение прочный стройматериал при возведении метрополитенов, туннелей, судов, эстакад, гидротехнических сооружений, атомных станций, стадионов, рынков и других строительных объектов.

Уникальность железобетона в сочетании двух материалов - стали и бетона. Благодаря такому составу стройматериал успешно противостоит любым видам нагрузок. Для изготовления используются различные способы армирования. В обычно армированных железобетонных изделиях прочность конструкции придается благодаря специальной укладке стальных каркасов или стержней.

Изготавливают также предварительно напряженные бетонные конструкции. Такие изделия придают стройматериалу повышенную прочность, позволяют предотвратить образование трещин и уменьшить вес конструкций. Все железобетонные конструкции можно разделить на монолитные и сборные. Монолитные конструкции изготавливаются на месте - согласно действующему проекту сооружается подготовленный стальной каркас, проводится бетонирование.

Сборные железобетонные конструкции подразделяются на различные группы, которые применяются при строительстве промышленных, жилых, общественных зданий и сооружений общего назначения. Выпускаются железобетонные изделия различных типоразмеров, при их производстве могут применяться различные марки бетона. Кроме того, изделия из железобетона подразделяются на пустотелые и сплошные.

Преимущества железобетона — это большой диапазон применения и доступная стоимость стройматериала. Цена на железобетон значительно ниже по сравнению с другими современными стройматериалами. Железобетон отличается высокими техническими и эксплуатационными характеристиками и позволяет строить здания различной конструкции в короткие сроки. Стройматериал практически не подвержен горению, старению, не рассыхается под действием влаги и не гниет. Сооружения из железобетона имеют большой срок службы, стройматериал устойчив к ультрафиолетовому излучению и к сейсмическим явлениям.

Однако даже железобетон наивысшего качества подвержен воздействию окружающей среды. Поэтому для продления срока эксплуатации здания необходима качественная гидроизоляция. К недостаткам стройматериала относится массивная конструкция и создание большой нагрузки на фундамент. Железобетон имеет меньшие показатели прочности, в отличие от стали. При нарушении технологии строительства, при усадке конструкции могут образовываться трещины.